美國暑期打工---為人生譜出一段美麗插曲！

學生姓名 李惟寧
學生科系 淡江大學 英文系
工作職位 House Keeper
工作地點 Kalahari 全美最大的室內水上樂園度假村

美國暑期工讀---為人生譜出一段美麗插曲！

因緣際會
去年剛開學，學校掀起一股新流行—美國暑期打工度假。從朋友口中得知這樣的消息，我一回家就上網關鍵字搜尋，第一個跳出的便是遠景安。看到他們網站完善的架構以及許多經驗分享的文章後，立刻就預約報名，故事也在此種下楔子…。
苦盡甘來
經過遠景安審慎的面試以及觀念的導正之後，要著手準備許多申請文件，推薦信、在學證明、英文成績單…等。當文件全部呈交出去，又面臨漫長的等待．每天準時登入網站看是否已經有雇用通知，一等就是半年過去。直到期限終止的前三天，終於收到了雇用通知！雖然適逢期末考，還是蠟燭兩頭燒的辦理美簽，訂機票還有收拾行李。這漫長的半年以及最後的忙碌雖然造成很大的壓力，但就另一個方面而言，也是開始獨立與成長的起步。現在回過頭想想在美國三個月的日子，先前的努力絕對值回票價。

迎刃而解
就在預定出國的前兩天，我們和已經先去＂探路＂的同伴聯絡上，然而接到的卻是令人擔憂的壞消息。她說不知什麼原因美國的代辦似乎沒有和雇主聯繫好，所以住宿的地方沒有我們的名單，雇主也因此沒有辦法給我們工作。還記得聽到這件事的時候是凌晨２點，在台灣的我們撥了電話給遠景安，他們還是耐心的為我們連絡美國代辦，很盡心的替我們解決了美國代辦跟雇主間的聯繫失誤。兩天後和同伴會合，住宿和工作的問題已經順利的解決。
喀拉哈里
第一天，雇主為所有國際學生做了說明會，也立即安排受訓並發放制服。我們工作的Kalahari Resort是全美最大的室內水上樂園度假村，所以工作環境相當高級，雖然是House Keeper，所見所用的東西品質都有所保障。在五星級飯店的房間裡面工作，遇到的客人很多，就是最好的英語會話練習機會。雇主把所有台灣的學生分派在不同樓層，有些人認為這樣很恐怖，但是在我而言，雇主這樣的舉動是貼心的。國際學生不外乎就是想要增加英文能力，把台灣學生都分開，可以讓我們學習、適應的更快。雇主對員工十分大方，園內消費五折計算，還可以享受每個月的戶外派對，同樣也擁有抽獎的機會。工作雖然很累，但也讓我們既能賺錢又可以和外國人有更多對話時間，還交到許多不同國籍的朋友，可說是一舉多得！
入境隨俗
剛到美國的時候，所有東西對我們而言都是十分新鮮有趣的。每天逛逛WalMart，吃漢堡薯條配可樂，看電視到三更半夜…就像脫韁野馬一樣，覺得不受管束的生活很快樂。一個星期過後，卻已經吃膩了美式餐廳也開始思鄉了起來。美國人的食物超高熱量，美國人下班就是回家，美國人普遍早睡，美國同事們的工作態度…等，花了我好一陣子適應。雖然說入境就要隨俗，但我還真是沒有辦法認同他們的重口味食物以及平淡的夜生活。

多元文化
美國暑期打工的方案並不是只有台灣盛行，所以同一間旅社，就像個小聯合國一樣有來自許多國家的學生。東歐佔大部分，有土耳其人，烏克蘭人，俄羅斯人…等。由於做的是屬於比較基層的工作，所以墨西哥裔的同事多於美國人，每天工作就像跟世界交流一樣，可以聽到英文、西班牙文、俄文還有土耳其文，氣氛很熱絡。下班後在休息室的時間，分享各國語言以及文化，讓我們身在美國，卻同時吸收來自世界各國的習慣和特色，這一點是我前所未料到的好處！

異國朋友
住宿的地方和工作地相隔30分鐘腳程，沒有交通工具代步的我們，無論頂著艷陽或是刮風下雨都只能徒步前往。因為在美國撘便車並不合法，所以我們也不敢嘗試，沒想到當地工作同仁和居民都很友善，常常順路載我們一程。令我印象最深刻的，是一個來自瓜地馬拉的家庭。一天下班後他們主動要載我們回旅社，然後在車上說他們常常看到國際學生們走路上下班，對美國人而言這是一件十分不可思議的瘋狂舉動。又看我們幾個女生每天走在大馬路上，他們感到十分同情所以決定載我們。後來他們搬到跟我們完全反方向的地方，一天早上，下著雨，他們竟然特地開車過來接我們去上班。那天很冷，可是我們的內心被他們這樣貼心的舉動，暖暖的包圍著。從此之後，瓜地馬拉家庭幾乎天天載我們下班，最後還請我們吃飯，說我們對那位媽媽而言，就像女兒一樣，即使我們回國之後，仍然會是他們掛念的對象。

遊歷四方
兩個月多月的工作時間，轉眼間就結束，依依不捨的和同事們道別，離開樸實的Sandusky。然而難過的心情沒有延續太久，因為我們到了世界七大奇景之一，Niagara Falls。眼前優美的風景就像畫一般，美的好不真實。不怕人的松鼠，瀑布氣勢磅礡的水聲，如茵的草地，和煦的陽光以及一道道在水煙下形成的彩虹，身歷其境的感動筆墨難以形容。接著，停留了最適合人居住的城市----克里夫蘭。兩天後，離開了培養近三個月感情的俄亥俄州，飛往陽光普照的加州。加州給人的印象，一直都是一個觀光勝地，由於機會難得，當然不能只把時間留給洛杉磯。所以我搭了美國國鐵前往聖地牙哥，愜意的港口與海風，大量的旅客還有世界知名的海洋世界，一切至今仍然歷歷在目。最後，回到洛杉磯，造訪好萊塢、環球影城、加州大學洛杉磯分校以及大聯盟聖地之一的道奇球場。待在加州一個星期，每一天都把行程排的很緊湊，無論是參觀還是逛街，時間一刻都沒有浪費。因為當加州行結束時，表示三個月的異國生活就要正式畫下句點。

滿載收穫回國至今已將近三個月，在美國的那段日子還記憶猶新，彷彿昨天我才返抵國門一般，對於在國外的點點滴滴，依然可以用雀躍的心情拿出來分享，讓我久久難以忘懷。最大的收穫，並不是賺了多少錢；也不是英文程度突飛猛進，而是能以更成熟的心態去看世界。因為體驗過在國外凡事獨立的生活、體驗過不同的風土民情、跟異國的學生彼此交流…這些，才是我最大的收穫。在台灣，碰到了事情常常就倚賴家人替我們想好辦法，然後坐享其成別人努力過後的結晶。但是在國外，工作和住宿問題解決之後，我們沒有打過一通電話請遠在台灣的長輩們幫忙。因為我們已經學會了獨立，碰到工作問題我們主動和雇主溝通、出門旅行的一切準備我們一手包辦、工作上發生不愉快的事情我們自己吸收和檢討，而不是像個孩子一樣打電話回家哭訴。我覺得這才是出國打工後真正得到的、有用的東西。另外，我們交到了許多異國朋友，有的現在有書信聯絡，有的則是已經訂好了到台灣的機票，換他們等著來體驗台灣的生活。

未完待續
離開了美國，過了一個充實快樂的暑假，回國以後的生活並沒有多大變化。依舊認份的扮演好學生角色，假日打工存點錢。但一個暑假的終結並不是停止成長，我仍然期待著明年、後年的暑假可以讓自己再出國＂充電＂。如俗話所說，休息是為了走更長遠的路，因為我有目標，所以我很努力的為往後幾年做準備。人生下來即是為了不斷學習，我相信短期出國打工，絕對是值得我們參與的，人生不過幾十載，如果有幸在當中增加扉頁及色彩，為什麼不緊緊抓住眼前的大好機會？很感謝的，因為參加了這個專案，讓我不光是腦袋，同時也讓心靈上有許多成長。而這不是結束，是替我們的未來種下了希望的種子，讓它能在往後繼續成長、茁壯！

照顧我們的瓜地馬拉家庭
浩蕩的前往尼加拉大瀑布
每道菜都超高熱量
從房間陽台拍的室外一景

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