學生姓名：彭佳伶
出國期間：2006.06.25 ～ 08.31
工作職稱：服務生/ 收銀員/ 廚房工作
學校科系：國立台北教育大學 心理諮商學系
雇主名稱及所在地：Flying J Wells 內華達州
送給自己的一個畢業禮物！
終於再次踏上美國的國土，我對自己這樣說……
我又再次遠離家鄉，曾經有兩次美國遊學的經驗，但，這次我選擇自助工讀旅遊。
＊契機：
在偶然的機緣下，我聽到同學出國打工的訊息，一直以來，對語文很有興趣的我也很想要再去美國到處看看，很慶幸的是，自己剛考上研究所，還是學生的身分，可以參加此一專案，所以我想要送自己一個畢業禮物，這樣的禮物十分的特別，它是無形經驗的累積，是應用英文的機會，是勇氣的養成，是夢想的驅使，是獨立的開始……
＊擔心：
一開始我很擔心家人不會答應讓我去，再加上，時間上有點匆促，我深怕會來不及辦理完所有的手續，而畢業前夕的自己尚有許多的事情待處理，總覺得自己沒有時間和精力去應付那些繁複的手續，也害怕自己的語文能力不夠好，不能與外國人好好溝通。總之，有好多好多的不確定感以及好多好多的藉口，讓我遲遲做不了決定。還好曾經去過同學不斷的給我鼓勵與支持，讓我的不安全感，漸漸的降低。後來才發現家人很贊同我參加這樣的專案活動，只是跟我說，安全第一，我想這也是最重要的一件事吧！所以詳細的評估後，我決定要遠渡重洋，到達那未知的遙遠的一方，開始流浪……
＊學著長大：
從小，我的生活就是被安排的很好，不需要自己去擔心，但，參加這樣的活動，我不想要再讓家人替我處理，我想要靠自己完成，我要學著長大，要不然參加這個專案就失去很大的意義了。先前與遠景安機構連絡後，也參加了說明會和面試，繳交了一些基本的資料後，就開始等待我的工作以及工作證的證件，等了又等，其實心中焦急如焚，終於在要出國的一個半月前，讓我等到了我的工作，原來是要到美國中西部內華達州Wells的Flying J。當我開始處理出國事宜時我才知道原來自助旅遊是這麼的麻煩，旅遊機票、工作證、信用卡、美國簽證、行李的準備、自助旅遊的行程等等，再加上，我在嘉義唸書，雖然已是第四年的最後一學期了，但是依然忙碌，很多次有想要放棄的念頭，但，我的夢想引領著我的勇氣，讓我不至於停滯不前，我的夢想讓我可以不怕、不擔心的向前邁進，我的信念是多麼的強烈，我告訴自己，這一切的一切就是一種學習，自己學著訂機票，辦護照，被逼著去學習用信用卡，這些都是難能可貴的經驗。
很幸運的是，透過遠景安所發送的聯絡方式，讓我可以在去之前就認識另外兩個一樣要去Flying J工作的學生-Andrew、Brain，我們經由網路聯繫，彼此討論，提供自己的訊息，真的很高興可以有人陪著自己，不用孤軍奮戰，也還好有他們的提醒，我不至於去錯了地方，也還好有他們陪伴以及前期學生的經驗分享，讓我更有動力以及信心去處理出國的事情，也覺得自己一點一滴的在慢慢長大。
終於到了出國的那一刻，帶著大家的祝福與關懷，我揚起微笑與家人說再見，其實心中充滿的擔心與不安全感，對於自己這一趟的旅遊是好還是壞，我真的不曉得，但篤定的告訴自己，即使不順利，也是一種磨練和學習。
＊工作經驗
經過幾次轉機以及轉車，終於到了期待已久的Wells，原本以為是片荒漠，人煙罕見的Wells，其實是個充滿人情味的小小城鎮，我和四位斯洛伐克的學生一起住，也認識了不同文化的一些想法和生活方式。另外，我是在餐廳-Flying J工作，那裡是交通樞紐，所以有許多的大貨車司機會來吃飯，也因為這樣我們的餐廳是24小時營運。我的工作是在廚房裡，很多東西都要學習，不論是披薩、Buffet、沙拉吧、切菜、做潛艇堡三明治、油炸食物等等，樣樣都來，話說我在台灣可沒有這樣的打工經驗呢！還依稀記得第一次炸食物的經驗，我很怕被油炸到，所以只敢遠遠的一個一個丟食物下去，但後來卻能一次炸完雞腿、薯條、雞塊；而當我到冷凍庫時也不曉得要怎麼從一堆東西中找出自己要的食材，深怕自己變成Snowgirl，但卻在一次又一次的磨練下，我變成了muscle girl，輕輕鬆鬆的完成任務；而潛艇堡的製作，從一次只能完成3份到一次可以完成12份，一天最多可以做到上百份的三明治和沙拉等食物。我常常都會笑自己，在台灣當Princess的我，到了美國，也是Princess，只是變成了“Princess of the kitchen”。另外，在自己的爭取以及請求下，我也接受了服務生與收銀員的訓練，背誦菜單，真正的與客人面對面的接觸，替客人點餐、送餐，從一開始的超級菜鳥，到後來的老神在在，雖然只有7次的機會，也賺不多小費，也要學會洗碗，但我卻覺得收穫豐富，從中我了解到點餐的方式，更加深入的認識美國人的飲食方式、習慣，這是多麼難得的經驗，我投入於工作，我熱愛與他人的互動，很謝謝Andrew和Brain，經常將廚房的氣氛炒熱，讓工作氣氛變得很愉悅，所以工作起來比較輕鬆愉快。
當然，在這過程中有快樂、也有令人氣到跺腳的事，剛開始是有一些不適應，例如：公司制度的不穩定、缺乏工作經驗、工作職責的不明確、與不同文化的衝擊。但好加在有Andrew、Brain的陪伴與鼓勵，還有斯洛伐克室友、警察朋友、經理大哥，都會在我們的身邊，可以讓我傾訴心中的怒氣，分享生活中的喜悅，真的很謝謝他們！其實，心中所有的不愉快也在離開的那一刻就讓它被風兒帶走，與向日葵的種子一起飛向筆直的街道、藍藍的天空、遠遠的海洋。我想經驗的累積、語言的練習、朋友的交流才是我所重視的，其他的就不怎麼重要了！我想這樣的經驗是我花再多錢，也得不到的，我也不會去接觸的工作，而過去的遊學也學不到的東西吧！
＊人際交友
在三個月的生活裡，因為城鎮的公路警察對我們十分的照顧，他帶我們這群交換學生到了很多地方去旅遊，如鹽湖城、愛達華州、Lagoon遊樂園、拉斯維加斯等等，讓我們趁機多去了許多的地方。而我感到十分幸運的是，在那裡，我認識了好多朋友，就在每日的傍晚，我會牽著腳踏車在街道上散步，有時向右、有時向左，認識了不同住右邊、住左邊的鄰居，城鎮的居民是這麼的熱情，讓我們經驗不同的美國文化，從言談中我訓練了自己的語言能力，從交際中，我增進的自己的人際關係，他們準備了BBQ邀我去享用，我也跟著到教堂去，認識了更多的人，也看見了不一樣的星空。另外，我和Andrew、Brain參加了墨西哥家庭的聚會，真的很不容易，這也是我之前所未預料的，也感覺到墨西哥家庭的團結與台灣的家庭很像，而他們也十分的好客與貼心，我真的覺得好開心，也好幸運可以遇到這麼多的好人，豐富了我的經驗與視野，真的好棒！當我要離開前，我花了整整一天到每個人的家裡和大家道別，將大家滿滿的祝福和關懷放到我的行李箱中回到我最愛的台灣。
＊重返加州
其實在離開工作地方之後我又再次回到了我國中的寄宿家庭。九年了，我們一直都有連絡，為了要再見一次面，我搭了很多自助旅行的學生都會搭的Greyhound，想要體驗一下不一樣的感覺，雖然花了15小時的車程，但是我卻看到了與再搭飛機不一樣的風景，從內陸內華達的小城鎮到靠海的加州大城市，眼見的山邊風景與城市景物截然不同。抵達加州的Bakersfield，感覺真的跟以前不一樣，雖然情感依舊還在，但是人、事、物都變得不同，在那整整的三天，我又再次的體驗與鄉村不一樣的城市生活，這一趟的旅行，真的讓我體驗很多，也有很大的收穫。有人問我，我會不會再回到工作地方、再回去探望寄宿家庭，我遲疑了……，或許明年，也或許是下一個九年後……
＊結語
在這樣的磨練和訓練下，讓我學著成長，並為自己的行為負責，也學著會去規劃自己的生活，語言能力也有些許的進步，也認識了許多的朋友，面對困難時也能不疾不徐的自己想方法解決，對於西方文化又有更深一層的了解，反倒讓我更加深愛自己的國家。
我想人生的旅途就是這樣，一段又一段，不斷的再轉換，不斷的去體驗和發現，不斷的學習與體會，人生的經驗才能不斷的拓展，而透過自我的摸索與探尋收穫與經驗更是不同。
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