學生姓名：鄺桂蘭
出國期間：2004.06.20 ～ 9.15
工作職稱：餐廳招待
學校科系：師範大學 英語學系
雇主名稱及所在地：Enchantment Resort 亞利桑那州
動筆時，我還在MSN和他們聊天，真的很想念他們！
在動筆寫這篇帶有回憶錄味道的感想時，我剛剛還在和在美國認識的朋友在網上聊天，真的很想念他們……
時間飛逝，回來已有幾個月。記得那天晚上回到台灣來，真的是很不習慣，心裡有一種莫名的失落感，雖然是回來了，回到了熟悉的地方，但總覺得有那裡不對勁。坐完十幾個小時的飛機後，下機後發覺周遭的一切都改變了，時間與空間突如其來的變化令我有點適應不了。經過了這幾個月的時間洗禮，心情平伏了許多。每當感覺很懷念時，便會翻開相簿看照片，看著看著，心裡就像回到暑假時一樣，真是一次令人難忘的旅程……
六月十八號，剛好是期末考結束，上機前還在感冒中趕報告的我，匆匆忙忙的趕到機場，匆匆忙忙的上了飛機。不知睡了多久，到了日本轉機，又不知睡了多久，便到了舊金山轉機，最後再搭內陸機到鳳凰城。心裡想，終於到了！雖然周圍的人和物都告訴我這是美國亞利桑那州內的鳳凰城機場，但對於第一次來到國外的我，真的覺得很不可思議和不敢相信！但對新事物的興奮過後，恐怖的感覺隨即湧現……怎麼走下一步？我立即翻開帶來的文件，找雇主的電話，想要聯絡他，好不容易找到又要煩惱到底要投多少錢才能打電話，錢幣到底那一個值比較大，我突然覺得一切都很陌生，就連打一通電話都不知從何入手，心理是又急又惱！最後我決定先冷靜，逐步把問題解決，首先我去詢問處，我問打電話到我的雇主那裡需要那幾個硬幣，他們告訴了我以後，我試著打，真的通了，我緊張地要準備跟他用英文說我的情況，可是因為時間太晚，在連續幾聲的撥號音過去後，便轉接到留言信箱，我的心情也頓時沉了下去，到底到怎麼辦？再仔細把所有文件看一遍，才發現自己一直忽略了一個很重要的電話，就是ASPIRE在美國的地區代表，他才是我首先應該聯絡的對象，我試著打電話給她，當她接了我的電話時，我的心情這時才頓時放鬆，老土一點的說法就是像在黑暗中看到一點光一樣。
到了Sedona，我們等了幾天便開始工作，一開始我是在Room Service裡面工作，因為和我一起工作的都是我在美國的室友，所以感覺比較熟悉，經理和其他同事對我們又好奇又親切。工作了大概一個星期，我便被調到餐廳做接待，這份工作實在是太有挑戰性了，一開始做真的是很緊張，由於要兼顧到不同方面，所以經常會手忙腳亂，一方面要忙著應對進來的客人，另一方面又要把資料抄下，有時候還要接電話，所以客人一多的時候真的是忙得一團糟，對我來說最難的部份還是在很忙的時候還要裝出從容不迫的樣子，加上我是一個看起來比較沉默的人，要我保持七分微笑真的是蠻“造作”的。但過了一個禮拜後便開始習慣，東西都學上手，而我在上班後便會自動調到“微笑模式”，以一個歡喜的心情迎接來自世界各地的遊客。這份工作帶給我一份很大的禮物，就是我的微笑模式被永遠打開了。在工作的空閒時段，我還能免費欣賞到很漂亮的風景，我真的是覺得自己極度幸運和幸福！
另外，我在這工作上遇到了很多不同的工作伙伴，他們都是來自不同的地區、背景和文化，跟不同的人合作感覺很不一樣，他們都會有不同的腔，除了增加了我在會話上的練習機會以外，在人與人之間的合作的技巧上也進步了很多。在這裡我突然發覺我們雖然有著不同的種族、髮膚、語言和生活背景，但我們的情感跟個性都是互通的，有些人會比較固執，有些人則比較有領導能力，有些比較隨性和親切，還有的可能很多愁善感……這些不同的特質在任何地方都會大有人在，這樣想著我覺得我們之間的差異又減少了。還有，我遇到了一位很有學問的工作伙伴，在他身上我學會了很多。他很尊重自己的工作，待人接物很圓滑，在外表上，總是把制服燙到筆挺的，一塵不染，工作態度上，他對每天工作的細節都瞭如指掌，這種敬業樂業的精神真的令我很佩服。他還會說多國語言，有一次看著他跟一位法國客人用法文溝通，我頓時目瞪口呆，如果十顆星為滿分，我對他工作態度的欽佩程度一定有九顆。
除了工作以外，我們有空時會各地暢遊，而我則到了芝加哥和紐約。芝加哥給我的感覺很現代化，在熱鬧的市中心，抬頭看著地鐵的行駛，便不禁讓我想起《蜘蛛人2》內的畫面，在這個充滿藝術感的城市，每一座樓宇、公園、甚至是街道都有著雕塑、壁畫和藝術品，身處其中讓我覺得自己的氣質在剎那間好像有所提升。我也參觀了芝加哥大學……我夢想中的大學的模樣，而伊利諾州內的香檳大學，也是大得另人嘆為觀止，校園風景優美，到處都看到拿著課本的學生，那種濃厚的學術風氣，令人幻覺地確信這就是最適合唸書的地方。
此外，我還到了紐約，紐約這個城市跟我想像的有點出入。“地上”跟“地下”的面貌完全不一樣。第一次搭紐約的地鐵時真的是嚇了一跳，比起台灣的真的是差太多，很骯髒、沒有冷氣、沒有廁所又沒有保安系統。在炎熱的天氣下，簡直就是人間煉獄，真的不敢相信這是紐約的部份，後來了解到原來紐約地鐵已有超過一百年的歷史，才能讓我合理化我對整體環境的感覺。回到地面上，紐約就完全符合我一直對這世界大都會的印象——繁華。到處都是高樓大廈，國際名牌全集於一身。走在百老匯路上和華爾街，我覺得自己好像在做夢一樣，想像著歌劇的表演，或很多經紀、商人在這個世界性的股市中心裡匆忙地走著，一切都是夢幻般的真實。
在短暫假日裡，我們所有暑期實習生還一起去了世界七大奇境之一的大峽谷，那裡的風景真的非常壯麗，藍藍的天空，紅色的峽谷，形成顏色上明顯的對比，從遊覽車上看，隱約看到山脈的形狀彎曲和多變，氣勢磅礡的峽谷間有著流水緩緩地流動著，大自然的神奇與微妙在那兒完全地呈現出來。站在居高林下的山上，看著山下的峽谷，彷彿是隔著一層薄霧，令我忽然覺得自己很渺小，在大自然的神秘力量下，一大遍壯觀的峽谷便這樣形成了，身處其中，又再一次讓我對大自然的力量生敬畏！
在這次的旅程中，我除了在口語上有了顯著的進步外，在人際關係與人際間的處事態度也有了較多的經驗，在外國的文化方面，也有較多的掌握，我發覺真正地深入接觸一種文化，跟單純在書本上表面的學習落差很大，我想我真的能體會「讀萬卷書不如行萬里路」這句話意思的精髓；除此以外，最令感動我的是認識了一群新的知己朋友，我們相處的時間雖短，但情感真摯，正因為時間不多，我們學會珍惜，甚至到現在我們還有互相聯絡，節日或生日時互送上祝福。對我來說，能有機會參加這個計畫，真的是一個美麗的意外，我在這裡真的要感謝所有幫助過我的人，謝謝他們給我機會實現“不可能的任務”。
以下是我經驗上的一點小叮嚀：
1.可能的話，最好帶自己的信用卡，因為在買機票和到機場登記時比較快與方便。
2.雖然是夏天，但若要到不同地方旅行，則要準備一些禦寒衣物，因溫差頗大。
3.最好會駕車，在工作上會有多一點優勢，旅行時又會方便一點。
4.平常慣用的保養品或化妝品要預備充足，因那邊不一定有你想要的品牌。
5.有想法或要求要明確開口說，不要期望別人會 "懂" 你。
6.在美國國內搭飛機，要提前三小時以上。因為即使你快要遲到，機場關員亦不會優先給你登記。
7.因為在那邊一定會購物，所以不要帶太多不必要的東西，否則回來時會很累。
8.為了自身的安全，不要上陌生人或不是很熟的人的車。
9.若要訂機票到各地玩，請提早兩個星期以上預訂，價錢會便宜很多。
10.最後就是要經常保持心境開朗，面帶微笑向人問好。不要覺得自己的英語能力差，必須敢於開口說，然後慢慢地你會發現自己的英語能力原來還是可以溝通的。
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